지나가면 몇몇 사람들의 시선을 끌 것입니다
FFWD에서 공식적으로 시작하기 전에는 잠 못 이루는 밤이 몇 번 있었습니다. 거대 글로벌 기업에서 아직 시작 단계인 기업으로 이직하는 것은 '평범한' 선택이 아니니까요. 첫 출근 일주일 전에는 친구들과 매년 참가했던 암스텔 골드 레이스의 관광 버전이 있었습니다. 자전거를 타며 얼마나 아팠는지에 대한 이야기가 나오는 주말이었습니다. 네덜란드에서 온 사람들은 대부분 평평한 길만 보기 때문에 네덜란드 남부의 짧고 가파른 언덕길은 분명 힘들 것입니다.
새 직장에 대해 이야기할 때 자전거 여행을 다녀왔다는 이야기를 하니 당연히 어떤 휠을 쓸지, 혹은 어떤 휠을 쓰고 싶은지 궁금해졌습니다. 저는 항상 모든 자전거 관련 소재를 좋아했고, 자전거에 잘 어울리는 디자인을 중시했습니다. 휠은 (자동차와 마찬가지로) 사람과 자전거의 외관에 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 그래서 이런 방향으로 이야기가 흘러가기 시작했을 때, 저는 높은 프로필의 휠을 타는 것을 매우 좋아했습니다. 높은 프로필로 여겨지는 휠은 대부분 50mm에서 60mm 정도입니다. 당시 FFWD에는 약간 더 높은 90mm의 새 모델이 있었습니다.
이 자전거는 일반적인 도로용 자전거로는 적합하지 않은데, 오르막길이 많은 코스에서는 더더욱 그렇습니다.
그럼에도 불구하고 이 세트의 멋진 점은 림 자체만큼이나 훌륭해서 이걸 탈지 말지 고민할 필요가 전혀 없었습니다. 망설임이 전혀 없었죠. 네, 제발요!
한 가지 지적할 게 있었는데, 바퀴는 튜블러인데 타이어는 이미 접착되어 있더군요. 그래서 안장 밑에 여분의 튜블러 타이어를 접어 넣고 출발했습니다. 무슨 일이 일어날지 생각하지 않고, 그냥 라이딩을 즐기기로 했습니다. 목적지에 도착해서 차에서 자전거를 꺼내자 친구들의 시선이 새 바퀴에 쏠렸습니다. "어머, 대체 뭐야?" 라고 친구들이 먼저 반응했습니다.
이 휠이 달린 자전거의 소리는 정말 특별합니다. 끊임없는 돌진이죠! 바람을 가르며 바퀴가 돌아가는 소리가 들리고, 기어를 바꾸면 카본 림이 소리를 증폭시키는 역할을 합니다. 스스로도 놀라운 느낌을 받고, 이 휠은 더 빨리 달리도록 하는 진정한 동기 부여가 된다고 할 수 있습니다. 또 다른 장점은 바람을 가르며 달리는 바퀴 소리와 기어를 바꿀 때 나는 공격적인 소리가 함께 타는 사람에게도 들린다는 것입니다. 지나갈 때 몇몇 사람들의 시선을 끌 것입니다. 특히 추월하려는 사람과 가까이 있을 때, 그리고 아주 가까이 있을 때 기어를 바꾸면 누군가가 공격하는 듯한 거친 소리가 들릴 것입니다. 가끔은 이런 일이 일어날 거라고 예상하지 못해 겁에 질려 뒤돌아보기도 합니다. 이런 일이 일어날 때마다 미소를 짓지 않기가 어렵습니다.
영어: 매일 많은 바퀴 사이에 있는 것은 "바퀴 세트가 너무 많을 수는 없다"는 말처럼 결코 지루하지 않습니다. 자전거에 대한 말과 조금 비슷합니다. 자전거 또는 바퀴의 수는 N+1입니다. 수년에 걸쳐 우리는 많은 아름다운 모델을 작업했고 모든 높이를 탔습니다(무슨 말인지 아십니까, 그렇죠?). 그럼에도 불구하고 RYOT 제품군의 새로운 고급 버전인 RYOT77 작업을 시작했을 때 내 심장이 조금 더 빨리 뛴 것은 부인할 수 없습니다. 나는 이것을 내 자전거에 장착하고 2009년 암스텔 골드 레이스의 느낌을 다시 경험할 수 있기를 간절히 바랐습니다. 네덜란드의 바람이 너무 강해질 경우를 대비해 뒤에 77, 앞에 55를 조합하는 것에 대해 이미 마음 한구석에서 생각했습니다.
어떤 이들에게는 좀 지나치다고 보일 수도 있지만, 저는 확실히 동기를 부여받게 됐어요!
2009년부터 FFWD 마케팅 석사 학위를 취득한 릭 반 푸텐의 개인 스토리입니다.
