Um dia fantástico e uma óptima experiência!
Desde homens de barba a ciclistas bem vestidos, vimos todos no sábado, 17 de setembro, durante o primeiro FFWD Gravelride. O tempo estava tão colorido como o campo de ciclistas, o que proporcionou um elemento extra para que depois todos pudessem dizer: que passeio!
Como todas as primeiras vezes são sempre emocionantes, esta primeira edição do FFWD Gravelride foi também um bom desafio para a TeamFFWD pôr à prova as suas capacidades. Quantos pilotos irão adotar o nosso entusiasmo, até que ponto conseguiremos pôr tudo a funcionar sem problemas e, claro, o que fará o tempo.
Depois de um verão quente e com vista para o outono, é sempre uma questão de surpresa com o tempo. O que acabámos por ter, com apenas alguns chuviscos vindos das nuvens, uma brisa boa e forte e uma temperatura agradável para ciclismo, acabou por ser exatamente o que precisávamos. Claro que não tem de ser assim tão fácil. O número de ciclistas ficou acima das expectativas, os madrugadores que se inscreveram logo após a abertura das inscrições surpreenderam-nos positivamente!
A partida
Com um bom café para dar um pouco mais de pique aos olhos e uma bolacha saborosa para servir de combustível na primeira parte da prova, as portas abriram-se às 9h30. A atmosfera amigável estava presente desde o início, o que foi, naturalmente, um pormenor agradável. Devido à previsão do tempo, podia-se ler um pouco de tensão nos rostos aqui e ali, algo que rapidamente desapareceu depois de uma conversa agradável e de uma vista de olhos pelo salão de produção, onde centenas de rodas de carbono brilhavam ordenadamente nas prateleiras. O agradável "WOW" daqueles que nunca tinham visitado o FFWD era claramente visível e foi, naturalmente, muito agradável para o pessoal da TeamFFWD.
A partir das 10:00, estava tudo pronto para a "grande partida". As últimas barras energéticas da Bye Nutrition desapareceram nos bolsos traseiros para poupar algum combustível pelo caminho. Graças à navegação a partir dos percursos GPX precisos, que os ciclistas tinham recebido no dia anterior, começámos bem, em grupos de cerca de 10, ideais para nos mantermos afastados do vento e também melhor no trânsito.
O passeio
Já revelámos um pouco sobre o tempo, houve alguns aguaceiros (fortes) no caminho e havia um vento agradável de oeste, o que nos agradou bastante, para dar um toque extra de sabor holandês. O percurso era de primeira qualidade, até mesmo ideal, porque a camada superior poeirenta das secções não pavimentadas tinha desaparecido na semana anterior à prova, pelo que se podia pedalar como um verdadeiro corredor de gravilha.
Até poucos quilómetros depois de passarmos a pequena cidade de Dalfsen, após cerca de 20 quilómetros de prova, ambas as distâncias (65 e 120 quilómetros) percorreram o mesmo percurso, antes de o percurso ser dividido. A 65 virou à direita em direção a Heino, enquanto a 120 virou à esquerda para uma volta maior perto de Ommen. Um elemento divertido no percurso de 120 quilómetros foi um ferry auto-operado que o levava a atravessar o rio Vecht em grupos de cerca de 10 pessoas. Após cerca de 10 minutos, estava-se do outro lado do rio, onde se podia experimentar sinceramente uma das partes mais bonitas da rota de Salland.
Depois de cerca de 90 quilómetros de percurso em superfícies variadas através de Salland, a 30 quilómetros do fim, ambas as rotas voltaram a juntar-se para um final com belas estradas de terra batida e, acima de tudo: vento! Nos arredores de Heino (a terra natal de Henk Schipper) existe uma incrível coleção de caminhos de gravilha que até conseguiu surpreender os ciclistas da região. E, honestamente, esse é o aspeto fantástico do graveling, ser surpreendido e descobrir sempre novos sítios!
A chegada
Para oferecer aos ciclistas que regressavam as merecidas (e bem saborosas) cervejas Koerspret, o ex-ciclista profissional Peter Koning tinha completado o percurso de 65 quilómetros com uma potência média de 340 watts, o que é bastante difícil, pelo que chegou bem a tempo. Tudo pronto e instalado, os ciclistas podiam entrar um a um, ou grupo a grupo, e desfrutar da próxima parte da alegria.
Os ciclistas dos 65 quilómetros foram obviamente os primeiros a chegar, muitos dos quais tiveram de enfrentar uma chuva nos últimos quilómetros. Perto do porto, verificou-se que quase ninguém se incomodou com isso, talvez soubessem o que os esperava no regresso :-).
Os primeiros classificados do percurso mais longo chegaram pouco menos de 4 horas após o início, partindo do princípio que o FFWD Gravelride não é definitivamente uma corrida, o que significa uma média de 30 quilómetros por hora, o que é certamente uma pedalada agradável e dura. Quase todos os ciclistas da distância mais longa puderam dizer depois que percorreram quase todo o percurso em condições secas, apenas um pouco depois do início e um pouco mais perto do fim é que choveu. Assim, vê-se que, em muitos casos, um dia de chuva previsto acaba por ser um dia quase seco.
Preparado pela previsão do tempo, um pulverizador de pressão estava a postos para que as bicicletas pudessem ser limpas da sujidade mais pesada. Certamente uma coisa boa para aqueles que transportam as bicicletas no carro em vez de num porta-bicicletas, algo que vemos cada vez mais. Para que o equipamento molhado e sujo voltasse a estar em perfeitas condições, cada ciclista recebeu um frasco de lubrificante de correntes Dynamic Slick Wax, claro que nós cuidamos apenas do melhor para a sua bicicleta!
O passeio de gravilha depois da festa
Uma parte importante do dia, claro, foi a diversão depois do passeio, com batatas fritas e cerveja! Depois de um passeio destes com vento e tempo, através de diferentes paisagens e ao longo de um percurso em que, à exceção de alguns altímetros, estava tudo lá dentro, uma deliciosa cerveja Koerspret acabada de sair da torneira é, naturalmente, o que o verdadeiro ciclista de gravel adora. A isto juntaram-se umas batatas fritas acabadas de sair do forno e uma dose de sociabilidade, e as histórias das experiências vividas ao longo do percurso foram partilhadas com grande prazer.
Se pudéssemos resumir esta primeira edição do FFWD Graveride numa frase, diríamos: este foi um evento de ciclismo muito fixe com exatamente a atmosfera amigável que esperávamos! Com exceção de uma pequena queda de um membro da TeamFFWD, não houve incidentes e todos os ciclistas regressaram a casa sem danos físicos e/ou materiais. Como TeamFFWD, todos nós olhamos para trás e vemos um dia maravilhoso, cheio de memórias maravilhosas.
Até ao próximo passeio! Vais lá estar (outra vez), não vais?
Créditos fotográficos para o nosso embaixador do FFWD @movebeyondaverage
