La vraie Flandre, mais un peu différente
Mettez un point au milieu du Limbourg belge et vous aurez un point parfait pour commencer à explorer un paysage avec son propre caractère, quelle que soit la direction du vent. Et avant même de vous en rendre compte, vous roulerez dans la province de Liège ou de Namur.
Le point de départ de cette randonnée est Saint-Trond, la capitale de la région fruitière de Haspengouw. Saint-Trond n'est qu'à 40 kilomètres de la ville de Louvain où se sont déroulés les Championnats d'Europe de Gravel quelques jours avant ce voyage de 4 jours.
Des paysages changeants
Si vous traversez le paysage vallonné, il ne sera jamais le même. Vous passez d'un village à l'autre, entre les champs et un bout de forêt ici et là. Presque tous les villages ont un aspect et une atmosphère uniques, avec de belles églises et chapelles anciennes.
Les vergers caractéristiques constituent un élément incontournable. Il est possible de parcourir des kilomètres entre les arbres fruitiers. C'est une expérience unique, surtout pendant la saison des fleurs, au mois d'avril.
Asphalte, pavés et gravier
Comme nous l'avons déjà mentionné, il est possible de s'amuser en termes de surface. Et surtout si vous adaptez le matériel (roues et pneus) de votre vélo au terrain, vous pouvez faire des kilomètres sans avoir à faire demi-tour.
Les routes pavées et asphaltées ainsi que les routes caractéristiques en dalles de béton vous amènent sur le terrain où l'on s'amuse vraiment. Entre les arbres fruitiers, vous trouverez principalement des routes en gravier. Celles-ci sont tout à fait praticables sans trop de gros rochers. Idéales si vous choisissez des pneus au profil polyvalent. Et lorsque les jambes commencent à souffrir un peu, il est temps de passer aux choses sérieuses : les pavés belges !
4 jours de randonnée
Quatre jours, quatre randonnées, quatre fois plus de plaisir. C'est ce que vous obtiendrez en choisissant un court voyage dans le Limbourg belge.
Depuis l'emplacement central de Saint-Trond, vous vous trouvez au milieu de régions magnifiques et différentes. Il est donc recommandé de choisir une direction différente chaque jour. Cela vous permettra d'accumuler les plus beaux souvenirs et les plus belles photos en 4 jours, tout en roulant à vélo.
Jour 1 : L'échauffement
Le premier jour a été consacré à l'échauffement des jambes. L'objectif était d'explorer les environs de Saint-Trond et, en passant par les villes de Zoutleeuw, Linter et Landen, nous nous sommes imprégnés de l'atmosphère pour déterminer les itinéraires des jours suivants.
Jour 2 : A la recherche de la piste de gravier du Championnat d'Europe
La première vraie balade s'est déroulée vers l'ouest et s'est terminée près de Hoegaarden et Bierbeek, juste en dessous de Louvain. C'est dans cette région que s'est déroulé le Championnat d'Europe de Gravel quelques jours auparavant. La première idée était d'aller voir une partie du parcours, mais ce plan a été modifié en cours de route.
Après une agréable surprise avec de belles voies pavées et de fantastiques routes de gravier, les roues DRIFT avec des pneus de 35 mm ont prouvé leurs sublimes caractéristiques.
L'une des grandes caractéristiques des Flandres est la grande variété de terrains. Et si vous choisissez vos roues et vos pneus pour un usage polyvalent, vous ne vous ennuierez jamais.
Troisième jour : Liège en un clin d'œil
Si vous êtes si proche de Liège et que vous savez comment vous y prendre pour chatouiller les jambes, alors une petite visite éclair de la capitale wallonne est quelque chose que vous ne pouvez pas manquer. La troisième sortie s'est donc déroulée vers l'est et malgré un vent violent, les environs de Liège ont été atteints après un peu moins de 40 kilomètres.
Après quelques montées difficiles sans désignation majeure, la randonnée s'est poursuivie par Amay en direction de Huy. Le Mur a été envisagé un moment, mais Jasper et Malou ont décidé de l'éviter pour des raisons de temps. Finalement, ce n'était pas un mauvais choix car il y avait encore un certain nombre de montées sur le chemin qui n'avaient pas été parcourues auparavant et qui étaient certainement à son goût.
Jour 4 : La citadelle de Namur
La dernière étape était une étape vers la ville historique de Namur. D'accord, c'est aussi (juste) en dehors du Limbourg belge, mais grimper la Citadelle de Namur est quelque chose dont on ne se lasse pas.
Le vent fort de la veille a tourné dans l'autre sens, ce qui a mis les jambes à rude épreuve sur les quelque 60 kilomètres qui nous séparaient de Namur. Cela a également eu un grand avantage sur le chemin du retour, ils ont littéralement soufflé jusqu'à Saint-Trond.
