Une brève introduction sur les Dolomites
Comme nous l'avons déjà mentionné, les Dolomites font partie des Alpes et sont géographiquement les plus méridionales. En raison de leur formation il y a des milliers d'années, les montagnes des Dolomites ont un aspect unique, avec des sommets élevés et des parois rocheuses abruptes caractéristiques. Avec un point culminant à 3343 mètres à Marmolada, les Dolomites promettent aux amateurs de cyclisme un terrain où vos talents d'escalade seront sérieusement mis à l'épreuve. Autant de raisons de faire connaissance avec cet étonnant morceau de la beauté italienne.
Les randonnées
Ou plutôt, nous devrions dire "les randonnées", car Chris n'a pas un mais trois itinéraires à partager avec nous. L'itinéraire de loin le plus conseillé est un véritable classique : la Sellaronda. Il s'agit sans aucun doute de l'un des itinéraires cyclistes les plus épiques que tout cycliste doit avoir parcouru une fois dans sa vie. Au cours d'un parcours de 51 kilomètres seulement, à environ 1 700 mètres d'altitude, on passe par les cols Campolongo, Pordoi, Sella et Gardena, traversant ainsi l'impressionnant massif du Sella. À première vue, ce parcours peut sembler brutal et exigeant, mais aucune des ascensions mentionnées n'est vraiment longue ou extrêmement raide. Cette belle randonnée est donc tout à fait adaptée aux cyclistes débutants.
La randonnée commence à Corvara et, dans le sens des aiguilles d'une montre, nous passons par le Passo Campolongo, une montée d'une longueur de 5,8 kilomètres et d'une pente moyenne de 6,1 %. Il s'agit de la montée la moins élevée de l'itinéraire et donc d'un échauffement idéal. Après la descente, vous arrivez à Arabba où commence la montée suivante vers le Passo Pordoi. Il s'agit de la plus longue montée, avec 9,2 kilomètres et une pente de 6,9 % en moyenne. Une courte descente est suivie par le Passo Sella (5,5 km à 7,9 %) et le Passo Gardena (5,8 km à 4,3 %). Après les derniers mètres de montée, nous descendons à Corvara où la randonnée a commencé.
Pour ceux pour qui la Sellaronda est trop courte ou n'a pas assez d'altimètres, Chris a ajouté un itinéraire. Cet itinéraire n'est pas exactement un parcours pour les débutants et une bonne condition physique de base est donc requise. Cette véritable randonnée de la reine, avec plus de 5 000 altimètres sur une longueur de 175 kilomètres, est une randonnée que vous n'oublierez pas. La première montée de la randonnée se fait par le Passo Campolongo. Vous passerez ensuite les magnifiques Passo Falzarego, Passo Valparola, Passo del Erbe, Gudon, Passo Sella, Passo Pordoi, et enfin le Passo Campolongo. Jugez-en par vous-même, vous allez sentir ce parcours dans vos jambes.
Pour compléter le festin cycliste dans les Dolomites, Chris propose un troisième itinéraire qu'il ne faut pas manquer en guise de dessert. Ce n'est certainement pas un petit dessert, car avec 156 kilomètres devant vos roues et 4 150 altimètres, vous serez vraiment mis à l'épreuve. Mais vous en ressortirez certainement plus riche en expériences. Au cours de cette randonnée, vous franchirez six montées épiques. Il s'agit du Passo Gardena, de l'Alpe di Siusi, du Passo Nigra, du Passo di Carezza, du Passo Pordoi et du Passo Campolongo. Vous ne risquez donc pas de vous ennuyer :-)
