Nous portons le maillot jaune !
Nous sommes en 2010 et nous avons déjà une année remarquable grâce à notre premier parrainage Pro Tour (maintenant WorldTour) avec l'équipe QuickStep. Le Tour de France commence dans notre pays, les Pays-Bas, avec un prologue dans la ville pluvieuse de Rotterdam. Étant donné que nous ne connaissons pas ce type d'événement, nous avons tenté une opération de guérilla marketing en nous promenant avec des sacs remplis de chapeaux de pêche portant notre logo, mais cela n'a eu aucun impact sur l'ampleur de l'événement. La petite équipe de FFWD, grande fan de cyclisme, travaille dur mais suit les courses de près. La télévision est allumée tous les jours, toute la journée !
La deuxième étape était vallonnée et a été marquée par de nombreuses chutes. Le peloton a formé un groupe solidaire et n'a pas fait d'effort dans les 20 derniers kilomètres. Sylvain Chavanel fait partie de l'échappée matinale ce jour-là. A la fin de l'étape, il laisse son groupe d'échappés derrière lui et termine en solitaire pour remporter la victoire d'étape ainsi que le maillot jaune. Lors de la troisième étape, Chavanel n'a pas de chance et perd ses deux maillots (il avait aussi le maillot vert au même moment).
Nous ne nous attendions pas à un maillot jaune et nous étions déjà ravis de ce résultat, puisque c'était la première fois que nous participions au Tour de France.
Mais quand on ne s'attend à rien.... tout peut arriver...
C'est la septième étape et le peloton s'engage dans la montagne. Les favoris pour le classement général n'ont pas encore envie de se montrer. Chavanel, qui n'a aucune pression, tente donc sa chance. Il semble être dans la forme de sa vie et remporte une nouvelle étape avec un double succès en prenant également le maillot jaune.
Même si ce n'est que pour une journée, nous nous en fichons, nous avons bu autant de champagne que l'équipe, peut-être même un peu plus. Des moments comme ceux-là doivent être célébrés !
À l'époque, les roues de choix pour les parcours plats et légèrement vallonnés étaient les F5R, des boyaux de 50 mm de haut dont la largeur était optimisée pour des pneus de 21 à 23 mm. De nos jours, la largeur des pneus est de 25 mm, voire de 28 mm. De nombreux professionnels préfèrent encore les pneus tubulaires, mais on voit de plus en plus d'installations tubeless. Notre nouvelle roue RYOT55 se rapproche de l'ancien modèle avec sa hauteur de jante de 55mm. Par rapport à il y a 11 ans, ces roues sont plus polyvalentes et disponibles en options tubulaires et tubeless. Bien sûr, ce n'est pas tout et beaucoup de choses ont changé au cours de ces années. Vous pouvez être sûr que ces roues offrent la même confiance pour aller vite et peuvent vous permettre de conquérir vos objectifs, tout comme Chavanel l'a fait il y a toutes ces années !
Aujourd'hui, Chavanel vit dans une petite ville appelée Colombiers et occupe ses journées avec des aventures en VTT, en jouant du saxophone et en se transformant en jockey. La compétition fait toujours partie de sa vie. Le plus important, c'est qu'il est un homme heureux, nous a-t-il dit, et si vous visitez le Tour cette année, vous pourriez bien le croiser !
Crédits photos : Tim Dewaele / Sylvain Chavanel